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    清晨。

    院子里，陈平对着木桩一遍一遍打出崩石劲。

    寒气把他呼出的气变成白雾，散开，又聚，手背上的皮肤被冷风吹得发红，但每一拳落下去，拳面和木桩之间的劲道都比上一遍更沉。

    第十三遍。

    第十四遍。

    第十五遍。

    视网膜前一行小字划过。

    【崩石劲（圆满）】

    【当前进度：1985/2000】

    还差一点。

    陈平收了拳，站在院中，看了一眼那根木桩，转身进屋。

    饭已经摆好了，一大碗炖肉，两碗稠粥，刘老锅坐在对面，低头吃着，气氛不沉，和寻常早晨没什么两样。

    吃了一半，刘老锅抬起头，开口：“我昨儿和胡管事遇上了，我们聊了一会，挺开心，他准备在山阳城置办一套宅子，末了邀我一起住，就当养老，我想了想，老头子在这河边，寒风吹着，身子骨受不了，就答应了，以后你回来，就去山阳城东街找我吧。”

    陈平点了点头，开口：“钱够吗？”

    刘老锅嘿嘿笑了，抬起头看了他一眼，道：“你小子怎么不自己想想你自己钱够不够？你就不想知道你现在有多少钱吗？”

    陈平吃着饭，道：“多少？”

    刘老锅道：“你这些月的月俸，芦花村那边大的分润，加上那些礼，差不多得有个八百两银子了，在天燕府活得滋润是够了。”

    陈平端着碗，心中有些许惊讶。

    自从刘老锅帮着管财之后，他就没再仔细算过自己的钱，修炼资源都是吕程提供，平日买点东西买点吃食，也花不了多少，没想到这么一年过去，居然攒下了这些。

    吃完饭，刘老锅把碗推到一边，开口：“时候不早了。”

    陈平应了一声，换了身衣服，从腰间取下管事木牌，放回屋里，重新系上一条红布条，走了出去。

    日头升到正中，吕程带队出发。

    胡钱站在青衣社门口，折扇夹在腋下，看着众人，嘴角带着笑，却没有平日里的轻佻，只是拱了拱手，说了声：“诸位保重。”

    吕程站在马车边，见陈平出来，目光落在他腰间，嘴角微微一动，没有说话，转身上了马车。

    青衣社的帮众早已陆续出发，三三两两沿着官道往东走，人数不少，把官道占了小半条。吕程几人坐马车，车轮辘辘，从人群里穿过，帮众自觉让开一条道。

    陈平坐在车里，掀开车帘往外看，天色灰白，冬风把路边枯草压得贴着地面，远处河面上起了薄雾，隐隐能看见水面的反光。

    约莫两刻，马车停了。

    前方河边的地势豁然开阔，这处河滩比寻常地方宽出数倍，枯草连片，踩上去咯吱响，河风迎面刮来，带着寒气和水腥味。

    擂台早已搭好，台子高出地面将近一人，厚木板铺就，四角立着粗木柱，柱上扯着红布，在冬风里猎猎作响，台边还扎着几面旗，旗面上绘着河神的纹样，色彩鲜亮，是新做的。

    台子四周围着一圈空地，空地再往外，是三帮各自的席位，桌椅分列三处，方位分明，泾渭清晰。

    大河帮的人已经到了，帮众黑压压站了一片，管事们居中落座，席位靠前，最后一排正中坐着一个魁梧大汉，高背椅，端坐如山，面容沉肃，陈平认不出此人是谁，但看座位应是大河帮香主。

    青衣社的帮众陆续入场，各自找到位置站定。

    帮众里有人搓着手，有人低声和旁边的人说话，说到什么，被身边的人拍了一下肩膀，声音压了下去。

    也有人一声不吭，两眼盯着擂台，眼神里说不清是兴奋还是别的什么。

    吕程几人下了马车，往席位走去，帮众自觉让开，管事们依次落座，席位靠后，前方是红花棍和普通帮众的位置。

    陈平坐下，有人走过来，在他椅子边支起一张小木桌，摆上茶壶茶碗，动作熟练，摆完退开。
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